Le Madrès constitue le plus haut sommet du département de l'Aude qui le partage avec son voisin des Pyrénées-Orientales. C'est un sommet massif, isolé à l'Est du massif du Capcir que l'on atteint après un long cheminement au creux de vallonnements depuis le col de Jau (1500 m). Son ascension est relativement aisée mais il convient de faire preuve d'un bon sens de l'orientation si vous souhaitez la réaliser alors que la neige est encore très présente, d'autant, que le "véritable" sommet n'est visible que dans la partie terminale de la randonnée.

   L'itinéraire depuis le col rejoint en 20 minutes environ le refuge de Callau. Ce dernier ne semble plus guère être en activité tant son état fait peine à voir.

Dans un premier temps, nous poursuivons sur une vaste piste menant à une carrière de talc. Après 1/4 d'heure de marche, nous laissons l'accès à l'exploitation à main gauche et pénétrons en forêt. Par deux fois, nous recroisons la piste avant de définitivement la quitter en progressant vers le vallon de la Castellane. Nous traversons cette dernière vers 1850 m où la neige commence à se faire plus présente. Pas de difficulté poiur progresser cependant. Le balisage jaune est encore bein visible mais progressivement, il laisse sa place à la neige... Il faut alors faire parler la science de l'orientation !